Therese Johaug (36) gir snart sitt endelige svar på om hun skal ta én sesong til og fortsette karrieren fram til OL i 2026.
Petter Northug og flere langrennseksperter føler seg sikre på at Johaug kommer til å fortsette.
LES OGSÅ: Molde med tydelig beskjed om Høgmo
Northug tipper at Johaug egentlig hadde planlagt å si at det var slutt etter femmila i ski-VM, men at alt endret seg da hun ble stående igjen med bronse og Frida Karlsson vant, og at det dermed blir ett år til.
– Ski-VM ble ikke som ønsket for henne, og hun ble slått på målstreken av svenskene. Det gjorde at hun utsatte den endelige avgjørelsen om nok en OL-deltakelse. Jeg tror at hun lander på landslagsplass og satsing fram mot OL i Italia. Jeg blir veldig overrasket om hun lander på motsatt konklusjon, sier Northug til NTB.
Langrennskongen sier at Johaug vet med seg selv at på sitt beste så er hun god nok.
– Og løypene i Val di Fiemme passer henne perfekt. Der er det kapasitetsløyper og bratte stigninger, sier Northug.
LES OGSÅ: Bekrefter: Første treneravgangen i Norsk Fotball er et faktum
Ny dueller mot Sverige
Han sier at det går mot nye svenskedueller, en duell han selv er godt kjent med.
– Svenskeduellene har flyttet seg til dameklassen. Det blir Therese Johaug mot Sverige, og det blir Kristine Stavås Skistad mot Sverige.
Øvrige eksperter har resonnert seg fram til mye av det Northug sier, for eksempel NRKs Fredrik Aukland.
– Hun lyktes ikke i ski-VM, og jeg tror at hun vet hva som skal til for å stå øverst på pallen i OL. Løypene i Val di Fiemme passer henne også godt, og det er større sjanser for å vinne der enn i Trondheim. Alle disse faktorene peker mot at det blir satsing mot OL. Jeg blir overrasket om hun ikke står på startstreken i OL, og vi kan bare håpe på flere dueller mellom Norge og Sverige, sier Aukland
Redaksjonen
